Septembre 2001 (Aberdeen, Ecosse)

–Emma White

TechFest, festival des technologies et des sciences s'adressant aux élèves d'école primaire, aux collégiens et à leurs familles et sponsorisé par Schlumberger, se tient chaque année, en septembre, au Centre de conférences et d'expositions d'Aberdeen.

TechFest 2001 a obtenu un succès retentissant, grâce à Christine Falconer, Directrice du TechFest, et à son excellente équipe. Le partenariat entre Schlumberger et TechFest se renforce tous les ans et le festival a inauguré cette année deux manifestations Schlumberger : le premier atelier SEED du programme TechFest pour les écoles primaires et le lancement du Labo ambulant Schlumberger.

Un visiteur satisfait a déclaré : "Une excellente sortie, amusante et instructive. C'est la troisième année que nous y participons et je trouve que c'est de mieux en mieux. Cette année, il y avait encore davantage de choses à faire et j'ai parlé à au moins trois familles qui sont venues le samedi et sont revenues le dimanche pour de nouvelles activités."

SEED (Schlumberger Excellence in Educational Development)
Schlumberger et TechFest ont collaboré à la mise au point d'un atelier sur le site Web SEED. Les enfants devaient confectionner un parachute à partir de différents types de matériaux et les tester sur une aire de lancement spécialement construite à cet effet. La classe gagnante aura le privilège de visiter le laboratoire Schlumberger à Westhill, pour voir de vrais chercheurs en pleine action.

Labo ambulant (www.labinalorry.org)
Le Labo ambulant, collaboration entre SEED et GeoMarket Royaume-Uni, a été lancé à l'Académie de Westhill par l'invité d'honneur du TechFest, Scott Hubbard, directeur adjoint de la recherche à la NASA, et par des étudiants en science de 4ème année.

Charles Jenkins, chercheur senior chez Schlumberger, à Cambridge, est le créateur du Labo ambulant, du concept griffonné sur un bout de papier jusqu'à sa première tournée en Ecosse. Cet outil éducatif mobile a rendu visite à des écoles en milieu rural dans la région des Highlands, dans le cadre du programme du TechFest pour les collèges. Le Labo a été accueilli dès la première halte par la radio BBC Ecosse et l'école primaire Grantown, à Grantown on Spey, Charles et ses étudiants ont été interviewés en direct au cours de l'émission matinale de Gary Robertson. De là, Charles et son co-équipier, Mike Barrett, ont parcouru le Great Glen le reste de la semaine, à la rencontre des écoliers, afin de les familiariser à l'expérimentation et de leur donner l'envie d'en savoir plus.
"Ce projet n'aurait pas eu lieu sans l'aide et le soutien de nombreuses personnes", a commenté Charles. "Tout d'abord, bien sûr, il y a ceux qui ont permis de débloquer les fonds ! ? Merci à Alison Goligher (Vice-Présidente, division Production), Johana Dunlop (fondation SEED), Mike Sheppard (directeur de la recherche Schlumberger à Cambridge) et la branche East Anglia de l'Institut de physique.

Ensuite, n'oublions pas ceux qui ont réalisé le plus gros du travail, en particulier ceux qui ont élaboré et parachevé les expériences : James Welcher et Terry Bailey, de Schlumberger, à Cambridge, et Bill Proud et Phil Rae, du laboratoire Cavendish. Un grand merci à Mike Barrett (Schlumberger), qui a non seulement créé des expériences, mais qui s'est également rendu disponible au dernier moment pour participer à la première tournée. Wendy Mclean, Zoe Dent, Gerry Meeten et Pete Whorley ont été d'un grand soutien et nous apporté de nombreuses idées, tout comme beaucoup d'entre nous, trop nombreux pour être tous nommés."

Commentaires...

"J'ai trouvé que l'excursion scientifique au Labo ambulant valait vraiment le coup. C'était formidable d'avoir cette chance et c'est vraiment extraordinaire de colporter ainsi le savoir scientifique d'un endroit à un autre." –Lain   "L'expérience que j'ai réalisée m'a passionnée et j'ai trouvé dommage de ne pas avoir le temps d'en faire d'autres." –Lorna   "J'ai eu le privilège d'utiliser le Labo ambulant. Les instruments et la technologie ultra-modernes mis à notre disposition étaient exceptionnels et nous avons découvert plein de choses sur les champs magnétiques. Cela a été une expérience extrêmement enrichissante." –Charles

"J'ai adoré le Labo ambulant. Nous avons fait des découvertes grâce à des équipements laser que nous n'aurions pas eus à notre disposition à l'école. C'était intéressant d'avoir l'opinion de chercheurs qui travaillent dans un important laboratoire de Cambridge." –Calum   "Super !!" –Kyle   "J'ai été très intéressé par la polarisation lumineuse. J'ai adoré faire des expériences pratiques sans avoir à étudier le sujet dans le détail. Oh, et la blouse blanche était cool également !" –Danny

article d'Emma White
photos gracieusement fournies par TechFest