Le 12 mai 2000, Eve Hakanson et Aaron Judah ont reçu le premier prix du salon international des sciences et techniques Intel. Voici les résumés de leurs projets.

	Les gagnants Aaron Judah et Eva Hakanson

Désinfection non chimique de l'eau
–Eve Hakanson

Ce projet avait pour objectif d'élaborer des alternatives non chimiques et consommant peu d'énergie pour remplacer les méthodes classiques de désinfection de l'eau par chloration et ébullition dans les situations d'urgence.

Il a débuté par la recherche des méthodes actuellement utilisées et des alternatives possibles. J'ai choisi deux méthodes alternatives apparemment prometteuses. La première consiste à éliminer les bactéries grâce à des impulsions haute tension et la deuxième par ébullition de l'eau à l'aide d'un échangeur de chaleur ultra performant.

Des équipements expérimentaux ont été conçus pour tester les deux méthodes. Des expériences ont été réalisées pour vérifier l'efficacité des méthodes. Des bactéries coliformes d'eau d'égout ont été utilisées comme agents pour les essais. C'est un laboratoire commercial homologué qui a réalisé l'ensemble des analyses bactériologiques.

La méthode par impulsion haute tension a donné des résultats variables, parfois excellents, parfois médiocres (avec une réduction de 50 à 99 % des bactéries coliformes). Le temps imparti ne nous a cependant pas permis de rechercher les causes de ces écarts.

L'échangeur de chaleur a quant à lui fonctionné à merveille. Les essais ont montré que ce système fonctionnait à 80-90 %, mais qu'il pouvait être facilement amélioré grâce à une bonne isolation.

Ces deux méthodes n'en sont encore qu'au stade de développement, mais les expériences ont montré que les deux méthodes pourront tout à fait être développées dans des produits utiles.

Sonoluminescence
– Aaron Judah

Cette expérience avait pour objectif d'étudier les propriétés de la sonoluminescence. Le projet visait à répondre à trois questions. De combien les émissions lumineuses des essais de sonoluminescence en eau tiède augmentent-elles par rapport aux émissions des essais effectués en eau froide ? Les émissions lumineuses changent-elles en fonction de la tension superficielle ? Et enfin, la théorie sur la sonoluminescence dans les jets d'eau décrit-elle la sonoluminescence de manière appropriée ? Après l'installation du matériel d'essai, les recherches sur les propriétés de la sonoluminescence ont pu commencer. J'ai utilisé une méthode faisant appel à des thermistors calibrés et à une courbe de chauffage de l'éprouvette pour les essais de température. J'ai en revanche utilisé un système sous vide pour les essais hydrostatiques. Des essais de sonoluminescence à haute tension ont été réalisés pour l'étude de la sonoluminescence dans les jets d'eau. Dans la plupart des essais lumineux, j'ai utilisé un tube photomultiplicateur et un micromètre pour mesurer les émissions lumineuses. Les expériences ont montré une diminution de 30 % des émissions lumineuses de la sonoluminescence en eau froide par rapport à celles en eau chaude. Les essais de tension superficielle ont quant à eux indiqué que les émissions lumineuses changent en fonction de la tension superficielle. Enfin, les essais de jets d'eau n'ont indiqué aucune émission lumineuse. Ce projet a montré une diminution de 30 % des émissions lumineuses visibles et invisibles lors des essais en eau froide par rapport à ceux effectués en eau chaude. Les essais de tension superficielle confirment la théorie du Dr. David Thiessens sur les émissions lumineuses lors des essais sur la sonoluminescence en microgravité. Enfin, les essais de jets d'eau n'ont indiqué aucune émission lumineuse. Ces résultats révèlent que la théorie sur la sonoluminescence dans les jets d'eau ne décrit pas la sonoluminescence de manière appropriée. Ces recherches vont permettre d'établir les bases de ce nouveau domaine scientifique en pleine évolution.