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Vous pouvez être confronté à plusieurs types de situations d'urgence lors d'un saut. Ces situations peuvent se produire lors du vol, du saut ou de l'atterrissage.
Les situations d'urgence en vol surviennent alors que vous êtes encore dans l'avion, à vous préparer à sauter. Exemples d'urgences en vol :
- Atterrissage d'urgence de l'avion
- Saut d'urgence
- Ouverture du parachute à l'intérieur de l'avion
Les atterrissages et les sauts d'urgence sont souvent dus à des défaillances de l'avion. Si l'avion vole à plus de 305 m (1000 pieds) d'altitude, vous devrez probablement effectuer un saut en urgence. Les situations les plus dangereuses se produisent lorsque le parachute s'ouvre à l'intérieur de l'avion, puisque cela peut endommager la structure de l'avion ou provoquer la mort du parachutiste, voire du reste de l'équipage.
Les urgences en saut surviennent généralement lorsque le parachute refuse de s'ouvrir. Elles peuvent être classées comme suit :
- Défaillances générales
- Défaillances partielles
- Incidents
On parle de défaillance générale lorsque rien ne se déclenche après avoir tiré la poignée (saut PAC ou tandem), ou lorsque la sangle d'ouverture automatique reste bloquée et vous empêche de vous décrocher de l'avion. Dans ces deux cas, le parachute ne s'ouvre pas et vous continuez à descendre rapidement. Faites confiance à votre moniteur, il vous expliquera comment faire face à cette situation selon le type de saut que vous effectuerez.
On parle de défaillance partielle lorsque le parachute se déploie mais ne fonctionne pas correctement. Cette situation est dangereuse car elle ne vous permet pas d'atterrir en toute sécurité. Les voiles défaillantes présentent un aspect un peu usé et ont tendance à se balancer violemment. Les conditions suivantes peuvent provoquer une défaillance partielle : suspente passée au-dessus de la voile (et non pas tendue entre la voile et le harnais), suspentes emmêlées ou cassées et voile trouée, brûlée et/ou déchirée. La procédure exacte à suivre varie selon les zones de sauts, mais il vous sera généralement conseillé de couper la voile principale pour ouvrir le parachute de secours.
Vous pouvez également vous retrouver en situation d'urgence si les suspentes sont enroulées, si les glisseurs ne sont pas entièrement descendus (la voile ne se gonfle plus normalement) ou si deux voiles s'ouvrent en même temps. Toutes ces situations peuvent parfois placer le parachutiste en position dangereuse et l'obliger à agir en urgence.
Les urgences à l'atterrissage surviennent en présence de dangers à proximité ou sur la zone d'atterrissage. Ces situations peuvent être évitées par anticipation, en effectuant des manœuvres d'évitement pendant que vous êtes encore assez haut et loin du point d'atterrissage. Les réactions face à ces cas d'urgence varient souvent selon le bon sens du parachutiste et son expérience. Les exemples de dangers sont la présence d'arbres, de routes, de voies ferrées, de pistes d'aviation, de lignes électriques et d'eau au niveau de la zone d'atterrissage.
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