Pourquoi Galilée porte-t-il une combinaison spatiale ?
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Vers 1590, Galileo Galilei (1564-1642) grimpa au sommet de la tour de Pise et lâcha quelques balles. Deux balles de masse différente, mais de forme et de densité similaires, lâchées en même temps, heurtèrent le sol au même moment. Jusqu'à cette date, on croyait que c'était la masse qui expliquait que les objets lourds tombent plus vite que les objets légers. Encore de nos jours, beaucoup de gens le pensent et les divers phénomènes que l'on peut observer quotidiennement tendent à confirmer ce point de vue.
Si vous lâchez une brique et une plume en même temps, il y a de fortes chances pour que la brique touche le sol en premier. Mais cela tient aux différences de friction exercées par l'air sur les objets et non à leurs différences de masse. S'il n'y avait pas d'air, la plume et la brique toucheraient le sol en même temps.
La découverte de Galilée est essentielle pour comprendre le principe du parachute. Un parachute tombe lentement dans l'air à cause d'une forte friction. Découvrez La grande aventure du saut libre.
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