« J'ai eu un télescope avant mes 10 ans et depuis, j'en ai toujours possédé un. »

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Charles Jenkins

Né en 1955 à Vereeniging, Afrique du Sud
Licence de physique et de mathématiques appliquées

Université de Witwatersrand, 1977

Doctorat d'astrophysique

Université de Cambridge, Royaume-Uni, 1981

 Je suis né en 1955 dans une petite ville minière d'Afrique du Sud. J'ai grandi entouré de monceaux de scories et dans la fumée des hauts fourneaux. La nuit, le vent dissipait parfois la fumée pour révéler un magnifique ciel étoilé d'hémisphère sud. Je crois que j'ai eu un télescope avant mes 10 ans et depuis, j'en ai toujours possédé un. C'est à partir de ce moment que j'ai commencé à m'intéresser à la science. Je me souviens également que notre bibliothèque était remplie de vieux manuels de chimie ayant appartenu à mon père. Lorsque j'avais 12 ans, mon niveau de chimie m'a permis de devenir une référence auprès des garnements qui partageaient ma vie de pensionnaire.

J'ai ensuite intégré l'université de Johannesburg où j'ai étudié la physique. A l'époque, l'Afrique du Sud connaissait une période tourmentée. Soweto était en flammes et il n'était pas rare de voir la police d'Etat sur le campus. Beaucoup d'étudiants activistes ont été placés en résidence surveillée. Pour ma part, après la licence, j'ai obtenu à ma grande surprise une bourse pour aller étudier à l'Université de Cambridge, en Angleterre. J'y ai rejoint le Radio Astronomy Group et j'ai effectué un doctorat d'astrophysique. Après les traditionnels postdocs itinérants, j'ai travaillé au Royal Greenwich Observatory sur la conception des télescopes et des appareils de mesure et d'observation utilisés en astronomie.

J'ai intégré Schlumberger à Cambridge en 1997 et je travaille principalement sur des méthodes récentes de communication avec des équipements de forage.

Pendant mon temps libre (rare avec trois enfants à la maison !), je pratique l'escalade et la voile. Faire de la voile dans les lacs de la région de Cambridge, c'est facile. En revanche, les sites d'escalade se font beaucoup plus rares.