« J'aime par-dessus tout découvrir des choses nouvelles et inconnues sur la nature ou bien élaborer des choses pour la première fois. »

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Denise Freed

Née en 1964 à Ithica, New York, Etats-Unis

Licence en mathématiques et physique,

Université Cornell

Doctorat en physique,

Université Princeton

Domaines d'activité

Résonance magnétique nucléaire, physique théorique (physique des matières condensées, y compris l'effet Hall quantique)

Loisirs

La randonnée, le ski de fond, la danse moderne, l'écriture, la philosophie et la musique.

Enfant, je me passionnais pour quantité de choses différentes. Je lisais beaucoup, je réfléchissais à des problèmes mathématiques, je faisais des petites expériences scientifiques, j'explorais les bois et les criques à proximité de ma maison et je collectionnais les pierres. Mon père était professeur de chimie et ma mère enseignait l'histoire au lycée. J'aimais particulièrement les mathématiques, la science et la littérature. Il m'a semblé plus judicieux de suivre la filière scientifique, car ceci me permettait de faire quelque chose de créatif dans un domaine porteur.

Une fois mes études terminées, j'ai dû convaincre les gens de me prendre au sérieux par moi-même. Ceci peut représenter un défi déroutant car en tant qu'étudiante, il vous suffit de convaincre votre tuteur que vous travaillez bien. J'ai persévéré, travaillé à mes projets de recherche, essayé de changer mon domaine de recherche et de m'orienter vers des secteurs présentant de meilleures perspectives d'emploi, saisi les opportunités qui se sont présentées et essayé de tisser des liens avec les personnes qui respectaient mon travail.

Dans le cadre de mon travail, j'aime par-dessus tout découvrir des choses nouvelles et inconnues sur la nature (en particulier en physique et résonance magnétique nucléaire) ou bien élaborer des choses pour la première fois. Cela m'amuse beaucoup de travailler sur un problème lorsque je sais que je suis capable de le résoudre, sans pour autant connaître la réponse par avance. J'aime également pouvoir raconter ce que je suis en train de faire au quotidien et partager l'excitation de la découverte.

Le sexisme de base auquel des générations de femmes ont dû faire face avant nous est maintenant dépassé. Vous pouvez cependant être confrontées à certains préjugés (plus ou moins clairement affichés) et obstacles. Il peut alors s'avérer très utile de discuter et de partager vos expériences avec d'autres femmes travaillant dans les métiers scientifiques. Ceci permet souvent de remettre les choses en place et de ne pas prendre tout trop à cœur. Il est également important de développer un réseau de personnes (hommes et femmes) avec qui vous pouvez parler de votre travail.