Agosto de 2005 [Novy Urengoy, Siberia]

Por Elena Lebedeva

En este remoto pueblo al norte de Rusia, incluso en pleno verano, sopla una brisa glacial. Pero la calidez y bienvenida de la clase contrarrestó con creces las gélidas temperaturas exteriores. La razón: SEED recibía a 18 alumnos y 17 maestros de cinco ciudades del oeste de Siberia en el primer Taller de Colaboración de SEED en Siberia y el segundo que se realizaba en Rusia.

Fríos saludos desde el círculo polar ártico en agosto.

Estos talleres son sesiones prácticas que utilizan creativamente la tecnología educativa a través de técnicas de aprendizaje basadas en proyectos e investigaciones. Guiados por voluntarios de Schlumberger, maestros y alumnos de las escuelas de SEED y personal y colaboradores de SEED del Laboratorio de Medios Audiovisuales del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT por su sigla en inglés), los alumnos de las escuelas participantes de SEED identificaron y resolvieron problemas que afectan a sus comunidades y a menudo al resto del planeta.

Desde un primer momento, quedó claro que el taller de Novy Urengoy estaría cargado con la energía del descubrimiento, ya que para la mayoría de los participantes, ésta era su primer visita al círculo polar ártico y un anhelado viaje.

Los participantes provenían de cinco ciudades del oeste de Siberia: Nizhnevartovsk, Strezhevoy, Nefteyugansk, Noyabrsk y Novy Urengoy. No cabían en sí del entusiasmo que les provocaba la aventura que se les anticipaba. Continuando el tema del agua, serían los primeros alumnos en recolectar muestras y realizar pruebas para determinar la calidad del agua de uno de los ríos más septentrionales de Rusia, el Sede-Yaha.

	Recolectando las muestras.
	Comencemos.
	...y la respuesta es...
	Construyendo una idea.
	Concentrando la visión creativa.

Sus herramientas eran: equipo para la prueba de calidad del agua, microscopios digitales, placas GoGo y materiales y equipos relacionados, software MicroWorlds, Internet Explorer y Microsoft Office. La placa GoGo es una pequeña unidad programable que se puede utilizar para controlar robots, sentir y registrar diversos datos ambientales, crear controladores de juegos, construir instalaciones interactivas de arte y mucho más. MicroWorlds es un programa de computación que se utiliza para crear simulaciones, animaciones y presentaciones. Los estudiantes identifican un problema, sugieren escenarios para solucionar el problema y luego lo modelan mediante el software. También pueden configurar programas para controlar sus robots de placas GoGo.

Estos alumnos estaban orgullosos de ser los primeros que utilizarían la versión en ruso de MicroWorlds durante este taller. Lo que es aún más importante, tuvieron la suerte de que los ayudara Elena Yakovleva, miembro del equipo de desarrollo de MicroWorlds.

Divididos en cuatro equipos, los alumnos visitaron el río y el lago para recoger muestras cerca de una zona industrial y en la playa de la ciudad. Analizaron el contenido de oxígeno disuelto, la demanda bioquímica de oxígeno (BOD por su sigla en inglés), los nitratos y fosfatos, el pH, la turbidez y las bacterias coliformes. Sus resultados confirmaron las suposiciones que los jóvenes investigadores tenían al comenzar su trabajo: debido a que no se realizan prácticas de agricultura en la zona, no había ni nitratos ni fosfatos, pero las muestras recogidas dentro de los límites de la ciudad contenían bacterias coliformes. ¡Así que los ecologistas locales tendrían trabajo que hacer!

En total, los alumnos desarrollaron, documentaron y compartieron diez proyectos en la sesión de cierre. También se compartieron con el grupo tres proyectos desarrollados antes del taller. Algunos proyectos fueron innovadores y demostraron una profundidad de pensamiento y comprensión fuera de lo común. Los proyectos eran de colaboración por naturaleza, y los alumnos y los maestros trabajaban conjuntamente sobre los conceptos, los modelos físicos, las animaciones y los pósteres.

Como parte del proceso de resumen, los alumnos prepararon informes que compartían sus puntos de vistas y sus conclusiones. A continuación te presentamos algunos de los extractos:

Equipo de Noyabrsk:

"Aquí estamos dominando las habilidades que desarrollamos en el taller de Moscú. Ambos talleres, el de Moscú y éste en Novy Urengoy, estuvieron perfectamente organizados. Disfrutamos de ese espíritu de libertad mientras trabajábamos. El taller fue muy instructivo. Lo más importante fue que aprendimos a trabajar en equipo y a buscar enfoques y soluciones no convencionales. Es increíble cómo las herramientas y la capacitación lo hacen posible.

Muchos alumnos y adultos creen que un taller es un buen estímulo para estudiar inglés. ¡Y créanlo o no, los alumnos de Strezhevoy iban con su maestra de inglés, Natalia Sergeevna, por la tarde después del taller para que les diera una clase extra de inglés! Ahora, las clases de inglés serán muy importantes en su escuela".

Olga Korsheninnikova, Intérprete:

"Me llevo muy buenas impresiones de este taller. Es espectacular que su compañía los organice. Otras compañías tienden a invertir en proyectos inmediatamente redituables, pero este proyecto apunta a perspectivas a largo plazo, como desarrollar la educación. Las relaciones entre alumnos y maestros son diferentes en este proyecto. Para ellos es muy importante superar la barrera entre maestro y alumno. En estos momentos, disfrutan de la igualdad. Los alumnos están abriendo sus alas y se dan cuenta de que pueden aprender cualquier cosa".

Svetlana Ivanovna Malysheva, Directora Adjunta de la Escuela N.º 13, Novy Urengoy:

"Estamos muy contentos de tener la versión en ruso de MicroWorlds. Antes debíamos utilizar la previa. Ahora podemos mejorar nuestro trabajo. Como una de las organizadoras, debo admitir que triunfamos en todo lo que habíamos planeado. Agradecemos muchísimo la oportunidad de ser los anfitriones del taller. Fue muy lindo conocer a nuevos representantes de Schlumberger. Al hablar con nuestros invitados extranjeros nos damos cuenta de la importancia de estudiar otras lenguas. Pretendemos continuar esta cooperación con nuestros nuevos amigos de las otras escuelas incorporadas al programa SEED".

Tatiana Andreevna Gavrilova, Centro de Investigación y Desarrollo para alumnos y niños en edad escolar, Nefteyugansk:

"Nos encantan las comunicaciones multiniveles. Los alumnos más experimentados trabajan junto a los nuevos participantes. Maestros y alumnos se comunican como pares. Los alumnos nos llaman "Tatiana", "Elena", etc. Nos gusta el proceso constructivo que aquí tenemos. Toda idea se puede implementar instantáneamente con la ayuda de las placas GoGo y el software MicroWorlds. La ayuda de Elena, una experta en MicroWorlds, fue muy importante. Contamos con una perfecta colaboración entre los invitados y el equipo de la escuela local. Y en cuanto a los sabrosos productos de panificación, almuerzos y cenas: ¡ya no los podemos elogiar más de lo que lo hemos hecho!".

Con estas nuevas herramientas y estos nuevos conocimientos, los alumnos pudieron implementar sus propias ideas técnicas. Fue sorprendente el poco tiempo que necesitaron para superar etapas difíciles del desarrollo de su propio proyecto: el diseño, la creación de modelos físicos y de software, la descripción técnica y la presentación.

La diversidad de proyectos fue fantástica: dispositivos automatizados para refrescar el aire interior, un motor sumergible, un estudio sobre la importancia del agua, un sistema de advertencia de peligro de inundación, reguladores automatizados de temperatura para invernaderos, etc. Los nombres de los proyectos muestran por sí mismos su relevancia en la vida diaria. Los alumnos hicieron los modelos para estos proyectos. ¡Ahora esperemos que los implementen en la vida real!

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Al terminar una semana entera de trabajo intenso, unos nuevos inventos, viajes y excursiones inolvidables, los alumnos debían irse. El momento de volver a casa había llegado, era hora de prepararse para un nuevo año escolar. Siempre nos entristecen las despedidas, especialmente cuando tenemos tanto en común. Pero Schlumberger nos ofrece la oportunidad de seguir en contacto aunque sea de manera virtual. El intercambio de nuevas ideas y los resultados de nuevos proyectos se tratarán en el sitio web de SEED. Y los alumnos darán lo mejor de sí para escribir sus cartas en inglés a los extranjeros que participaron en el taller. No estamos diciendo adiós. Sino un simple, "¡Nos vemos en el próximo taller!".